Уильям Буллит был первым послом США в советской России (1934–1936), стал американским послом во Франции (1936–1941) и даже мэром Парижа в самые трудные для французской столицы дни.  Главными качествами Буллита являлись особый склад ума, природное обаяние, интуитивная способность заглянуть за горизонт, проницательность, талант пророка.

Сотрудник Буллита в Москве, Чарльз Боулен, писал о нем как о человеке, способном излучать сияние, причем сияние это он контролировал – «мог включать и выключать, когда хотел».

Кроме того, журналист, писатель, дипломат Уильям Буллит был одним из спичрайтеров Рузвельта во время предвыборной кампании 1936 года. Одно из выражений, написанных Буллитом в Париже, услышал молодой Джон Кеннеди и через 20 лет использовал эту фразу в своей инаугурационной речи. «Когда же, наконец, мы дорастем до понимания, что нечего спрашивать, что могла бы дать нам страна, а спросим, что мы можем сделать для нее?».

А какие романтические повороты судьбы происходили в личной жизни Уильяма Буллита! В 1922 году, будучи женатым, он встретил во французской столице «королеву красной богемы» Луизу Брайант. Вдова Джона Рида, эксцентричная и талантливая, блистала в журналистике и только что закончила новую книгу о России «Зеркала Москвы». В тот 1922 год ей удалось заполучить интервью у Бенито Муссолини. Итальянский диктатор, сам в прошлом репортёр, не смог отказать обаятельной звезде американской публицистики.

В Париже Буллит женился на вдове Джона Рида, спешно разведясь с дочерью президента Лигайского университета – Эйми Дринкер. В Константинополе они провели медовый месяц, где Луиза работала над биографией Ататюрка. Но уже вскоре у дипломата завязался новый роман, на это раз с актрисой балета Ольгой Лепешинской. Там же в Москве Буллит подружился с Михаилом Булгаковым, став прототипом Воланда из «Мастера и Маргариты» после того, как писатель в сопровождении своей супруги Елены Сергеевны посетил таинственную апрельскую вечеринку 1935 года в Спасо-Хаусе.

Никто из американских дипломатов, современников Буллита, не смог бы сравниться с ним по обилию эпитетов, которыми его в разные годы награждали и недоброжелатели, и друзья: заносчивый и романтичный, предупредительный и честолюбивый, уравновешенный и дерзкий, избалованный и самоотверженный, опрометчивый и дальновидный. 

Любопытно, что Уильям Буллит бывал в России за двадцать лет до того, как стать послом. В конце июля – начале августа 1914 года, когда в Европе началась мировая война, Буллит приехал в Москву со своей матерью, остановившись в гостинице «Националь». Этот приезд стал его первым знакомством с древней столицей России. В этот исторический момент на улицах Москвы он видел демонстрации с портретами царя Николая II и лозунги марширующих – «За веру, царя и отечество».

Какие ещё портреты живых и мёртвых видел этот «Дон Кихот двадцатого века», Уильям Буллит, во время посещения России царской и многократно приезжая потом в Россию советскую – узнаете на лекции Фёдора Константинова.

Лекция пройдет в Книжном Клубе Библиотеки иностранной литературы (Николоямская, 1, 1 этаж). Для посещения Вам потребуется регистрация на мероприятия и документ, удостоверяющий личность (с фотографией).